胎儿从受精卵到分娩的发育过程可分三个阶段。第一阶段，从受精到怀孕17天左右，这个期间细胞分裂很快，不容易发生畸形;第二阶段，即从第一阶段至怀孕的第56天左右，这个时期是器官发生期，胎儿的各种组织逐渐分化成各个器官，胚胎变得初具人形。这一阶段对各种有害因素的敏感性很强，胎儿容易发生畸形，特别需要小心。第三阶段，即从怀孕的第8周直到足月分娩，由于胎儿大多数器官都已形成，所以到怀孕4个月以后，胎儿发生畸形的危险性就小了。但是，胎儿的生殖腺、牙齿、中枢神经系统(脑和脊髓)都在怀孕的后一半时间呈迅速发育，因此仍要留心。
要保证生一个健康、聪明、美丽的孩子，不仅要求遗传素质好，而且要小心翼翼地腹内养育，保证胚胎和胎儿在子宫内发育良好。要做到这一点，必须注意以下几个问题：
1.要情绪稳定。祖国医学强调“胎教”，认为“受妊之后，宜令镇静……”。
现代医学更证明，人的肾上腺皮质激素有明显的阻挠胚胎某些组织联合的作用，因而可以引起胎儿裂唇和腭裂等畸形。孕妇在早孕期，情绪波动极易造成肾上腺皮质激素增高，从而导致胎儿发育畸形。大量的实验说明，人在恐惧、愤怒、烦躁、悲哀等消极情绪之下，身体的机能，包括各种激素分泌在内，都有很明显的变化。这些变化有很大一部分是血液中化学物质的变化;会对胎儿的身体发育，大脑发育产生多方面的影响。
所以在孕期，家庭成员，尤其是丈夫，应该对孕妇有更多的体贴和关怀，使孕妇的情绪保持安定、宁静和乐观。
2.要注意营养。孕妇营养的好坏直接关系到胎儿的发育和日后的生长。现已证踞，孕妇营养不良，胎儿发育会明显受损，体重偏低，出生后容易得病，死亡率也高。有的甚至发生流产、早产或死胎、胎儿畸形。据报导，胎儿营养不良会影响脑细胞的发育，出生后学习能力受损，行为反应的应答能力也差。统计表明体重低的儿童先天异常要比正常儿童高八倍;而且由于胎儿期营养不良所引起的脑发育和学习能力差，即使后来补充了营养，也不能很好纠正。
根据我国人民目前一般膳食水平，孕妇只要不偏食，再适当增加一些副食品，就可以达到营养要求。其中特别需要增加的是蛋白质和维生素。例如，鱼、肉、鸡蛋、鸭蛋、猪肝、腰子、豆制品、鲜菜和水果等，可以供给胎儿发育所需要的蛋白质和维生素等营养。特别是妊娠末三个月，是胎儿大脑发育最快的时候，营养一定要保证。
3.要避免放射线的照射。在6周内的人胚胎，X射线对它有很强的致畸作用，如果孕妇在这时接受了X线照射，胎儿可以出现小头、痴呆，脑水肿、小眼等。因此，孕妇在怀孕一个半月内应绝对禁止X线照射，在怀孕头三个月内也应避免。即便是常规的肺部透视，在妊娠期也应推迟到怀孕7个月时才可进行。
除了医学上用作诊断治疗的X线外，自然界的雷电，电焊接等孕妇也应注意，对其它原子能技术发出的各种放射线，更应避开。
4.要慎用药。由于许多的药物对妊娠有影响，甚至对胎儿有致畸作用，所以在妊娠早期应尽可能避免错服任何药物。
5.要力避环境污染之害。据报导，某地一温度计厂，因不注意清除水银(汞)的污染，该厂5名女工，两名婚后生下的子女都是大脑发育不全的畸形儿。闻名于世的胎儿性水俣病，是日本生产乙醛和氯烯的工厂，直接排出含甲基汞的废水，污染了水中的鱼类造成的。孕妇吃了这种鱼引起胎儿小头、视网膜缺损、多发畸形等病症。
6.要忌烟酒。美国对50多万新生儿的研究证明，母亲在妊娠期吸烟，会影响胎儿的发育。吸烟者的新生儿，其体重、身高、胸围、头围平均都比不吸烟者的新生儿要小，脑发育也差，血液中血小板数目也少。
妇女在成胎之前，大量饮酒，可使生殖细胞受损，成胎之后的孕期酗酒，能使胎儿发生一种叫“胎儿酒精综合症”，胎儿发育缓慢，不但长得个小，而且面貌丑陋。
7.要谨防感染。母体受感染，可通过各种渠道使胎儿受到危害。为害胎儿的感染主要是病毒感染，常见的有风疹、带状疱疹、麻疹，脊髓灰质炎，单纯疱疹等病毒。
有报道说，痴呆儿中有20%是病毒感染造成的。可见，预防病毒感染，对孕妇来说是非常重要的。因此，怀孕妇女要尽量少到公共场所去，尽量杜绝各种感染的机会，注意个人卫生和环境卫生，居室要保持良好的通风和阳光，注意冷暖，加强身体的锻炼，积极预防伤风感冒。 |
